As abelhas estão sumindo

Síndrome misteriosa faz bilhões de abelhas abandonar suas colmeias e desaparecer sem deixar rastros. Mas os cientistas acabam de descobrir qual é o motivo

Tudo está bem na colmeia. Milhares de abelhas, cada uma com sua função, trabalham numa harmonia perfeita. Até que algo estranho acontece. Sem motivo aparente, as abelhas surtam: simplesmente abandonam a colmeia, deixando para trás suas larvas, para nunca mais voltar. 
Ninguém sabe para onde elas foram, nem se ainda estão vivas - pois não há rastros ou insetos mortos nos arredores da colmeia. É um comportamento muito estranho, eque está se espalhando pelo mundo: as abelhas de 10 países já apresentaram essa síndrome, que foi batizada de colony collapse disorder (“desordem de colapso de colônia”, em inglês). 
Só nos EUA, o lugar mais afetado pela doença, 50 bilhões de abelhas sumiram, esvaziando 40% das colmeias do país. Os primeiros casos da síndrome apareceram em 2006, mas só agora os cientistas descobriram o que está fazendo as abelhas fugir. “É uma infecção por vírus, que danifica o código genético dos insetos”, afirma a entomóloga May Berenbaum, da Universidade de Illinois. 
Esse vírus, que ainda não foi isolado, causa modificações em 65 genes dos insetos – e isso é que estaria provocando o comportamento bizarro das abelhas, cujo desaparecimento pode ter consequências muito mais graves do que a falta de mel. As abelhas são responsáveis pela polinização de mais da metade das 240 mil espécies de plantas floríferas que existem no mundo. Sem as abelhas, essas plantas não teriam como se reproduzir e sobreviver. Se um mundo sem abelhas já seria ruim, imagine sem flores. 

Fonte:  planetasustentavel

Tal pai, Tal filho, Tal neto

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10 curiosidades sobre abelhas

1. Uma abelha campeira visita 10 flores por minuto em busca do pólen e do néctar.
2. Ela faz, em média, 40 voos diários, pousando em 40 mil flores.
3. Com a língua, a abelha recolhe o néctar das flores e o guarda numa bolsa localizada no fundo da garganta. Depois, ela volta para a colmeia e o néctar vai passando de abelha para abelha. A água evapora, o néctar engrossa e se transforma em mel.
4. Uma abelha produz 5 gramas de mel por ano. Para produzir um quilo de mel, as abelhas precisam visitar 5 milhões de flores.
5. Uma colmeia abriga cerca de 50 mil abelhas. Tem uma rainha, alguns zangões e milhares de operárias.
6. Se nascem duas rainhas ao mesmo tempo, elas lutam até que uma morra.
7. A abelha rainha vive até dois anos, enquanto as operárias não duram mais que um mês e meio.
8. Apenas as abelhas fêmeas trabalham. A única missão dos machos é fecundar a rainha. Depois de cumprirem essa missão, eles não são mais aceitos na colmeia. Ficam de fora até morrer de fome.
9. As abelhas-rainhas põem 3 mil ovos num único dia. Uma abelha carrega o peso equivalente a 300 vezes o seu.
10. Como uma colmeia abriga até 50 mil abelhas e cada abelha produz 5 gramas de mel por ano, a colmeia pode produzir, anualmente, 250 quilos de mel.

20 fatos curiosos sobre as abelhas

Todo mundo sabe que as abelhas são insetos incríveis, cujo papel no processo de polinização é vital. Além disso, também sabemos que elas são animais sociais que vivem em colônias superorganizadas — as colmeias — e seus papéis dentro delas obedecem a hierarquias bem definidas.
Mas você sabia que esses bichinhos habitam a Terra há aproximadamente 30 milhões de anos, que a maioria morre logo depois de picar e que o seu veneno vem sendo aplicado em várias pesquisas para o desenvolvimento de novos medicamentos e tratamentos médicos? Confira a seguir outros 20 fatos curiosos sobre as abelhas:
Fonte da imagem: pixabay
1 – São os únicos insetos que produzem um alimento que é consumido pelo homem;
2 – Durante o voo, as asinhas das abelhas batem aproximadamente 11.400 vezes por minuto, produzindo o típico zumbido que ouvimos quando elas estão por perto;
3 – As abelhas se comunicam entre si através de uma espécie de dança, durante a qual transmitem informações sobre a localização e distância das flores de determinada área;
4 – Em média, uma abelha é capaz de produzir uma quantidade equivalente a 1/12 de uma colher de chá de mel em toda a sua vida;
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5 – As abelhas mais experientes ensinam as abelhinhas mais jovens a produzir mel;
6 – São as fêmeas quem possuem ferrões, e não os zangões;
7 – A quantidade estimada de picadas capaz de provocar a morte de um humano é de 1.100;
8 – Os zangões são improdutivos e inativos. Sua única função é a de fertilizar a rainha;
9 – Uma abelha rainha pode pôr cerca de 200 mil ovos ao ano;
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10 – As abelhas operárias sobrevivem durante quatro semanas durante o verão ou a primavera, e até seis semanas no inverno;
11 – Uma colônia consiste em um número entre 20 e 60 mil abelhas e uma única rainha;
12 – Cada colônia possui um odor específico para que as abelhas possam identificá-lo e não errar de “endereço”;
13 – As abelhas rainhas vivem entre dois e três anos;
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14 – A única abelha sexualmente desenvolvida da colmeia é a rainha;
15 – O mel é o único alimento que inclui todas as substâncias necessárias para a sustentação da vida, como vitaminas, minerais, água e enzimas, por exemplo, além de conter um importante antioxidante — a pinocembrina —, associado ao bom funcionamento cerebral;
 16 – Durante o inverno, as abelhas se concentram em um grande grupo na colmeia para se mantarem aquecidas e proteger a rainha, e se alimentam do mel que produziram nos meses mais cálidos;
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17 – As abelhas podem voar a velocidades de mais de 20 quilômetros por hora;
18 – Uma abelha operária “empenhada” pode chegar a visitar 2 mil flores em um único dia;
19 – Apesar de o cérebro das abelhas serem do tamanho de sementes de gergelim, esses insetos possuem memórias incríveis e são capazes de realizar cálculos complexos relacionados com distâncias percorridas e a disponibilidade de alimento de determinada área;
20 – A rainha acasala com aproximadamente 17 zangões durante um período de 1 ou dois dias, armazenando todo o esperma em uma estrutura chamada “espermateca”. Depois disso, ela não volta a acasalar novamente, usando o material desse reservatório para produzir novas abelhinhas.

Imagens surpreendente de Insetos